De Avond4daagse was jarenlang een begrip in Crooswijk, destijds georganiseerd door de speeltuinvereniging. Helaas konden ze op een gegeven moment niet meer voldoende vrijwilligers vinden, waardoor ze – na 75 jaar – in 2021 ermee zijn gestopt. Twee jaar later heeft een aantal ouders, onder aanvoering van Nelette Verbruggen en Esther van Leeuwen, met medewerking van de speeltuin en alle basisscholen, de traditie nieuw leven ingeblazen. Volgend jaar wordt alweer het eerste lustrum gevierd.
Het is een zeer divers gezelschap, hetgeen een mooie afspiegeling is van de etnische diversiteit die de wijk al jaren kenmerkt. Zo komt Eduardo uit Kaapverdië en hij is daar maar wat trots op. Hij zwaait enthousiast met de Kaapverdische vlag en zijn vier zoons hebben allen een shirt van het succesvolle voetbalteam aan. Ruim vijftig vrijwilligers, vooral ouders en een paar leraren, zorgen dat de stoet in goede banen wordt geleid en veilig kan oversteken. Er loopt ook een EHBO-er mee.
Alle dagen is er een route van zo’n vijf kilometer uitgezet. Op de slotdag gaan we naar het Kralingse Bos. Het is mooi weer, droog en niet te heet. Sommige kinderen lopen naast hun moeder of vader, maar de wat oudere kinderen lopen meestal met hun vriendjes of vriendinnetjes. Willem is zeven en een half en loopt voor het eerst mee. Zijn grote broer, die evenals hij op de Talmaschool zit, heeft al drie keer meegelopen. Willem heeft alle vier dagen meegelopen en heeft geen last van blaren. Hij moet wel plassen.
Iets verderop loopt Asmia met haar vriendin. Zij heeft de basisschool al verlaten, maar loopt mee om haar moeder een plezier te doen. Zij zit nu op de Montessori Mavo in Noord. Selma en Elia zitten allebei in groep 4 van de Noen School. Beide hebben vier dagen meegelopen, het jongere zusje van Selma ook, maar dan in de kinderwagen.
We zijn inmiddels in het Kralingse Bos beland. Natasja valt op door de Boembox die op haar buik hangt, met haar Spotify playlist. Ze loopt mee met haar dochter en neefje – beide in Groep 4 van de Waalse school – maar die is ze allang uit het oog verloren. Even later kom ik haar dochter tegen, in een prachtige flamenco-jurk, het is haar verjaardag. Roos, Evi en Fleur zijn hartsvriendinnen, dus lopen ze naast elkaar, goed voorzien van snoep en chippies. Roos woont weliswaar in Kralingen, maar alle drie zitten ze in groep 4 van de Talmaschool. Ze lopen alweer voor de derde keer mee.
Als we bij het pierenbadje bij de Kralingse Plas aankomen, worden we verwelkomd door de trommelaars van de Five Star Brass Band. Onder luid tromgeroffel van de swingende drumband, wordt de terugtocht naar de speeltuin aangevat. Daar aangekomen krijgen we nog een mooie show voorgeschoteld, terwijl de kinderen hun medailles af kunnen halen bij de verschillende tafels, afhankelijk van hun school en groep.
Al met al, een zeer geslaagd evenement, waardoor jongeren al op jonge leeftijd het belang van lichaamsbeweging leren inzien, de mooie plekjes van hun wijk leren kennen en in aanraking komen met leeftijdsgenoten van verschillende afkomst en verschillende scholen. Alle vrijwilligers worden nog één voor één bedankt door Nelette en krijgen een klein cadeautje voor de moeite, in de vorm van tubetjes douchegel.